Meta llega a un acuerdo de $16.68 mil millones por reclamaciones de daño a menores de edad

Meta ha alcanzado un acuerdo de hasta $16.68 mil millones para abordar las reclamaciones de los estados de EE. UU. de que sus plataformas, Facebook e Instagram, han causado daño a los niños. Este acuerdo sigue a la determinación de un jurado en Nuevo México que encontró que Meta violó la Ley de Prácticas Desleales del estado, resultando en una multa civil de $375 millones en marzo de 2026.

El tribunal de Nuevo México determinó que Meta participó en prácticas engañosas que afectaron específicamente a los usuarios jóvenes. En agosto de 2026, el juez Bryan Biedscheid ordenó a Meta contribuir con $567 millones adicionales a un fondo de mitigación, llevando el impacto financiero total del caso de Nuevo México a aproximadamente $942 millones. De este fondo, $420 millones están destinados a servicios de tratamiento durante cinco años, mientras que el resto se destinará a programas de prevención y evaluación.

Además de las sanciones financieras, la sentencia impuso cambios operativos en las plataformas de Meta. Los usuarios menores de 18 años ahora están limitados a 90 horas acumulativas al mes en Facebook e Instagram, con notificaciones bloqueadas para menores entre las 10 p.m. y las 7 a.m. Además, las interacciones entre usuarios menores de edad y adultos enfrentan nuevas restricciones.

Un caso federal separado que involucra a 29 estados, incluidos California y Nueva Jersey, fue iniciado a mediados de agosto de 2026, buscando aproximadamente $200 mil millones en daños. Esta demanda alega violaciones de las leyes de protección al consumidor, incluida la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA).

Los fiscales generales de los estados argumentaron que las plataformas de Meta están diseñadas con características que maximizan el compromiso y que perjudican desproporcionadamente a los usuarios más jóvenes. Citaban recomendaciones algorítmicas y mecánicas de comparación social como factores que priorizan la retención de usuarios sobre el bienestar. Investigaciones internas indicaron que Meta era consciente de los posibles impactos negativos de sus plataformas en la salud mental de los adolescentes, particularmente en las adolescentes.

Aunque Meta ha declarado que es transparente sobre los desafíos que enfrenta y ha invertido en herramientas de seguridad, la compañía planea apelar las decisiones de Nuevo México, argumentando que las alegaciones son erróneas y las sanciones desproporcionadas.

Este caso tiene implicaciones más amplias para la industria tecnológica, ya que destaca cómo los fiscales generales de los estados pueden obtener acuerdos significativos de las empresas tecnológicas al enmarcar el diseño de las plataformas como un problema de salud pública. La comparación del tribunal de Nuevo México de las operaciones de Meta con la contaminación industrial ha abierto un marco legal para fondos de limpieza obligatorios destinados al tratamiento y la prevención.

Nuevos Desarrollos sobre el Acuerdo de Meta

• Meta Platforms ha acordado un acuerdo de al menos $16.68 mil millones para resolver las reclamaciones de 29 estados de EE. UU. sobre el diseño de Facebook e Instagram, que supuestamente estaban dirigidos a niños y adolescentes.
• El acuerdo podría aumentar potencialmente a $18 mil millones según los resultados de casos relacionados con otras empresas.
• Las acciones de Meta experimentaron un aumento del 4% en el comercio previo a la apertura del mercado tras el anuncio del acuerdo el 26 de agosto.
• El acuerdo incluye nuevas protecciones para los usuarios menores de 18 años, como un límite de uso diario de dos horas y pausas obligatorias.
• El uso nocturno para menores estará restringido desde la medianoche hasta las 6 a.m., junto con medidas mejoradas de verificación de edad y controles parentales ampliados.
• El acuerdo financiero se distribuirá a lo largo de una década, con posibles aumentos vinculados a la resolución de litigios similares que involucren a otras empresas.
• Meta niega cualquier irregularidad, y el acuerdo está pendiente de aprobación judicial.
• Las acciones legales contra Meta fueron influenciadas por casos históricos contra compañías de tabaco, centrándose en la naturaleza adictiva de sus productos y la comercialización a menores.
• Los jurados de Nuevo México encontraron a Meta responsable de violaciones de protección al consumidor, resultando en casi $942 millones en sanciones de dos fallos separados.
• El acuerdo indica un cambio en cómo las plataformas de redes sociales gestionarán a los usuarios menores, alejándose de la verificación de edad autoinformada hacia requisitos operativos más estrictos.