Nvidia prévoit de livrer un chip IA pour le marché chinois d'ici la fin de l'année malgré des défis réglementaires

Nvidia s'apprête à expédier un nouveau chip IA spécifiquement conçu pour le marché chinois d'ici la fin de l'année 2026, selon des informations rapportées par The Information. Ce chip, basé sur une technologie de processeur de langage licenciée de Groq, vise à naviguer à travers les restrictions d'exportation américaines tout en répondant à la forte demande de matériel IA en Chine.

Des entreprises chinoises ont déjà passé des commandes pour ce chip, mais il nécessite encore l'approbation des régulateurs chinois pour son importation. Le nouveau chip est une variante LPU optimisée pour les charges de travail d'inférence IA, destinée à compléter les GPU existants de Nvidia plutôt qu'à les remplacer. Il cible des applications telles que les interactions avec des chatbots et d'autres services IA.

Nvidia a précédemment expédié des chips conformes en Chine, y compris le H20, qui a été conçu pour respecter les seuils de contrôle des exportations américains tout en restant attrayant pour les acheteurs chinois. Le nouveau LPU suit une stratégie similaire, équilibrant conformité et performance pour sécuriser des commandes de la part d'entreprises chinoises.

L'administration Biden a renforcé les contrôles d'exportation sur les chips IA avancés, limitant la puissance de calcul des processeurs vendus à des entités chinoises. Bien que certaines exportations de chips plus performants aient été autorisées dans le cadre d'un processus d'approbation au cas par cas, le nouveau LPU doit se conformer à la fois aux contrôles d'exportation américains et aux réglementations d'importation chinoises.

La poussée de Nvidia sur le marché de l'inférence est cruciale, car l'inférence implique l'exécution de modèles entraînés à grande échelle pour les utilisateurs finaux, présentant une opportunité de marché à long terme plus importante par rapport à l'entraînement. Avec des entreprises chinoises comme Baidu développant leurs propres capacités d'inférence, l'expédition par Nvidia d'un chip optimisé ne concerne pas seulement les revenus, mais aussi le maintien de son avantage concurrentiel sur le marché.

Le calendrier d'expédition prévu donne à Nvidia environ quatre mois pour obtenir les approbations nécessaires pour procéder.

Position d'Nvidia sur le marché de l'IA en Chine

• Nvidia a nié les rapports selon lesquels elle préparerait une puce IA spécifique à la Chine pour expédition d'ici la fin de l'année, affirmant qu'aucun produit de ce type n'est prévu ou vendu.
• L'entreprise fait face à des défis importants sur le marché de l'IA en Chine en raison des contrôles d'exportation et des exigences de licence des États-Unis.
• La Chine représentait auparavant au moins 20 % des revenus de Nvidia dans le secteur des centres de données, mais les restrictions ont renforcé des concurrents locaux comme Huawei.
• Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a mentionné en mai que l'entreprise a "largement cédé" le marché des puces IA en Chine à Huawei.
• Malgré des ventes limitées de puces H200 approuvées pour de grandes entreprises technologiques, y compris ByteDance et Tencent, l'ensemble des affaires en Chine reste contraint.
• La stratégie à long terme de Nvidia sur le marché chinois est actuellement incertaine suite à son déni des plans de LPU basés sur Groq.