Baltimore demanda a Polymarket y Kalshi por operar casas de apuestas no autorizadas

Baltimore ha tomado acciones legales contra los operadores de mercados de predicción Kalshi y Polymarket, acusando a ambas empresas de operar casas de apuestas no autorizadas en la ciudad. La demanda fue presentada por el alcalde Brandon Scott y el Concejo Municipal el jueves en el Tribunal de Circuito de la Ciudad de Baltimore.

La ciudad sostiene que ambas plataformas permiten a los residentes realizar apuestas sobre diversos resultados deportivos, incluyendo ganadores de partidos, márgenes de puntos y estadísticas de jugadores. Aunque las empresas se refieren a estas como contratos de eventos, Baltimore argumenta que funcionan como apuestas deportivas ilegales bajo la ley de Maryland.

La demanda destaca que la falta de licencias adecuadas exime a ambas firmas de obligaciones fiscales, auditorías y regulaciones de protección al jugador que las casas de apuestas autorizadas deben cumplir. Además, la ciudad alega que las plataformas engañan a los consumidores haciéndoles creer que sus ofertas son legales y reguladas, lo que podría atraer a apostadores inexpertos y a jugadores problemáticos.

“Estas empresas están operando casas de apuestas sin licencias y apostando a que un nuevo nombre las pondrá por encima de la ley. No será así,” declaró el alcalde Scott. La ciudad busca una orden judicial para impedir que ambas plataformas realicen transacciones con los residentes, junto con sanciones civiles de hasta $1,000 por violación por día, restitución para los consumidores afectados y la devolución de ganancias.

Esta demanda se suma a una creciente tendencia de jurisdicciones que desafían a los mercados de predicción. En los últimos meses, se han iniciado acciones legales similares en Kentucky, Wisconsin y Nevada, y la ciudad de Nueva York también está investigando estas plataformas.

Además de los problemas legales, Polymarket ha enfrentado desafíos para mantener relaciones bancarias. JPMorgan terminó su relación bancaria con la plataforma el año pasado debido a preocupaciones regulatorias, aunque ha mantenido algunas conexiones, como invitar al CEO de Polymarket a una conferencia.