Les prix du diesel aux États-Unis dépassent 6,50 $ le gallon en raison des pénuries mondiales de carburant

Le prix moyen national du diesel aux États-Unis a dépassé 6,50 $ le gallon, atteignant 6,505 $ le 21 septembre, selon l'American Automobile Association. Ce niveau de prix sans précédent est attribué à l'escalade des conflits mondiaux qui ont perturbé les flux de pétrole brut et les opérations de raffinage.

Au cours des dernières semaines, les prix du diesel ont fortement augmenté, franchissant le seuil des 6 $ seulement dix jours auparavant, les 10 et 11 septembre. Par rapport à l'année précédente, les prix ont augmenté d'environ 60 %. Les pressions immédiates proviennent du conflit en cours entre les États-Unis et Israël avec l'Iran, qui a affecté les routes maritimes à travers le détroit d'Ormuz, un passage crucial pour 20 % du pétrole mondial. De plus, les opérations militaires en Ukraine visant les raffineries russes ont entraîné des restrictions sur les exportations de diesel en provenance de Russie, traditionnellement l'un des plus grands fournisseurs de l'Europe.

En conséquence, les stocks de diesel aux États-Unis ont chuté à 106,3 millions de barils, soit environ 13 % en dessous de la moyenne des cinq dernières années, créant une situation précaire à l'approche de la saison des récoltes d'automne, une période de forte demande agricole pour le diesel.

L'Université Brown estime que la hausse des prix du diesel a ajouté plus de 46 milliards de dollars aux coûts de carburant des consommateurs américains depuis le début du conflit lié à l'Iran. Cette augmentation des coûts de transport impacte directement l'Indice des Prix à la Production, ce qui exerce à son tour une pression sur l'Indice des Prix à la Consommation.

Les entreprises de transport routier, qui opèrent généralement avec des marges étroites, sont particulièrement touchées, car les coûts de carburant représentent 25 à 30 % de leurs dépenses d'exploitation. L'augmentation significative des prix du diesel pourrait contraindre ces entreprises à répercuter les coûts sur les expéditeurs et les consommateurs.

Étant donné que les opérations de récolte d'automne sont intensives en diesel, les agriculteurs qui ont sécurisé des contrats de carburant plus tôt pourraient être protégés de la flambée des prix, tandis que ceux qui ne l'ont pas fait font face à des coûts d'intrants en hausse qui pourraient éroder leurs marges bénéficiaires. De plus, la relation entre les prix du diesel et du kérosène complique la situation, car une demande accrue de diesel peut également entraîner une hausse des prix du kérosène.

En regardant vers l'avenir, les taux d'utilisation des raffineries seront un facteur critique à surveiller. La saison de maintenance typique à l'automne pourrait réduire la production nationale à un moment où les stocks sont déjà bas, exacerbant potentiellement les défis d'approvisionnement actuels.